La Laconia meridionale , ossia l'area occidentale e quella orientale di Mani , è una regione greca assolutamente particolare.

Si distingue infatti per la sua ricca storia, in cui ha svolto un importante ruolo il carattere indomito degli abitanti. Si distingue per il suo paesaggio così suggestivo, che offre scenari di indiscussa bellezza. Si distingue anche per i suoi villaggi, le cui case sono costruite con la pietra locale, così come vuole la tradizione.

Iniziando da ?reòpoli , là dove la strada per Kòtronas sembra porre freno all'imponenza delle alte montagne, entriamo nel Comune di Mani Orientale. Oltrepassando la deviazione per Agrilìa ci si trova di fronte a ?yfi .

Nyfi in greco significa “sposa” e si dice che il villaggio, attorniato da alberi, abbia questo nome proprio perché ricorda una sposa circondata da fiori. Nyfi fa parte della zona orientale di Mani ed è composto dalle frazioni di ?ésa Chora, Exo Nyfi, Vigla, Atsoupi, Yalòs, Alypa e Kournòs .
Queste frazioni sono disposte ad anfiteatro sul versante di una collina, lungo linee parallele al litorale.

Un sentiero naturale, che segue l'andamento del terreno, unisce Nyfi al Monastero di Kournòs . Una bella escursione da realizzare in una sola giornata può avere per meta non solo il monastero ma anche questo stesso interessante percorso che porta a Kournòs.

A 25 km. da Nyfi si trovano le grotte di Dyroù . Nelle famose grotte dette Alepòtrypa, Katafìghi e Glyfàda furono trovate ossa umane e resti fossilizzati risalenti all'età neolitica.

Dopo il pittoresco porticciolo di Gerolìmena, ad una distanza di 18 km. da Nyfi si trova Vàthia, un paesino situato sulla cima di una collina dalla quale esso domina l'area circostante dove sono sparsi resti di insediamenti abitativi di epoche più antiche. Si tratta di un complesso di circa 70 abitazioni e case a torre in cui hanno abitato ben quattro generazioni.

Laya, che comprende 11 paesini e frazioni, costituisce l'area orientale del Comune di Mani.

Si tratta di un insediamento abitativo veramente suggestivo e di particolare pregio architettonico, a 8 km. da Nyfi, 17 km. da Vàthia e 24 km. da Kòtronas.

L'architettura tipica del luogo la si può vedere proprio qui, a Laya, che grazie alle sue mura, alle complesse torri in pietra e alle caratteristiche torri di Koùlouro offre una tipica immagine di Mani.

Il villaggio è ricco di torri e di case-torre, ed è sempre stato il centro su cui gravitava l'area circostante, quella di Ténaro.

?énaro, detto anche Akroténaro , prese il nome in tempi molto lontani che sfuggono ai limiti imposti dalla storia. L'antichissima città di Ténaro era stata costruita in età precedente a quella classica e si estendeva attorno al Tempio del Sole. Questo si trovava nelle profondità inaccessibili di una grotta, dove c'era anche una sorgente d'acqua. Nel 1968 vennero scoperte tracce di vita risalenti all'epoca neolitica. In età classica il tempio venne trasformato e dedicato a Poseidone.

Oggi lungo il percorso che va da Porto Kayo a Ténaro si possono ancora vedere le antiche cave di marmo.

Una importante costruzione del luogo è il Faro di Tenaro, alto 16 m., eretto dai francesi nel 1882 a 25 m. sul livello del mare. Il Faro è stato ristrutturato nel 1950 ed è visibile in un raggio di 25 miglia marine.

A 33 km. da Nyfi si trova Ghythio, una piccola città della Laconia che tuttavia è la più grande tra quelle dell'area di Mani. Ghytio può essere la base di partenza per molte escursioni, per battute di caccia e pesca. Si possono anche visitare i vari paesini di Mani, vedere le sue famose torri e - servendosi del traghetto che parte dal porto di Ghytio - fare una escursione anche a Kythira, l'isola più lontana tra quelle dell'arcipelago detto Eptànissa. L'alloggio non è un problema: ci sono hotels e camere in affitto per tutti i gusti.

Ad appena 1 km. da Ghytio ci sono le spiagge di Selinitsa e di Mavrovounio, una delle più belle del Mar Mediterraneo.

Sparta , città moderna che “conserva qualcosa della gloria del passato”, si erge al centro di una fertile pianura, accanto al fiume Evrotas. Dista 90 km da Nyfi ed è il capoluogo della Laconia.

Altri luoghi che meritano una visita sono l'antico teatro della città, il tempio di Atena Halkìiko, quello di Artemide Orthìa e il Menelàio, dedicato alle figure divinizzate di Menelao ed Elena.

Nyfi - Mani
Laconia - Peloponneso
Grecia

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